Wat is EMDR-therapie en waar is het goed voor?
Desensibilisatie- en opwerkingstherapie van oogbewegingen, ook wel EMDR-therapie genoemd, is een relatief recente psychotherapietechniek. De techniek omzeilt de traditionele gesprekstherapie en medicatie die wordt gebruikt om patiënten te behandelen die lijden aan post-traumatische stress-stoornis en richt zich op het gebruik van de eigen snelle oogbewegingen van de patiënt om traumasymptomen te verminderen.
De techniek is ontwikkeld door psycholoog Francine Shapiro om mensen met psychische stoornissen zoals angst, paniekaanvallen en trauma te helpen. EMDR is klinisch gevalideerd door meer dan 30 onderzoeken en uitgebreid onderzocht. Studies hebben aangetoond dat EMDR effectief is, vooral voor patiënten die traumatische herinneringen proberen te verwerken, zoals militaire gevechten, fysieke mishandeling, seksueel misbruik of trauma uit de kindertijd.
Het doel van EMDR-therapie is niet om negatieve emoties te verwerken door erover te praten, maar om de verontrustende emoties en gedachten rond de herinneringen te veranderen. EMDR richt zich ook op het gedrag dat gepaard gaat met episoden van emotioneel trauma en zorgt ervoor dat uw hersenen kunnen genezen.
Hoe kan EMDR-therapie helpen?
Individuen worstelen met pijnlijke herinneringen en traumatische ervaringen lopen vaak het risico posttraumatische stress en andere geestelijke gezondheidsproblemen te ontwikkelen, vooral als ze geen toegang krijgen tot therapie om hun herinneringen te verwerken.
Het overwinnen van verontrustende herinneringen en het omgaan met emotionele problemen is niet zo eenvoudig als ervoor kiezen ze te vergeten en verder te gaan. Hoewel we misschien denken dat alles goed is afgehandeld en onze emotionele wonden zijn genezen door pure wilskracht, kan een geluid, een woord of een geur gemakkelijk die pijnlijke herinneringen oproepen die we zo hard hebben geprobeerd te begraven.
Onverwerkte traumaherinneringen kunnen in het algemeen gemakkelijk leiden tot paniekaanvallen spanning , PTSS en depressie. Wat we dachten dat diep in ons onderbewustzijn verborgen lag, kan weer naar boven komen wanneer we het het minst verwachten, waardoor onze wereld tot op het bot op zijn grondvesten schudt.
EMDR-therapie is gebaseerd op bepaalde gestandaardiseerde protocollen waarmee patiënten de emotionele lading uit hun traumatische herinneringen kunnen halen en de hersenen deze op een natuurlijke manier kunnen verwerken. Met andere woorden, EMDR-psychotherapie helpt u onverwerkte herinneringen onder ogen te zien en neemt de kracht ervan weg om uw herinneringen te beïnvloeden geestelijke gezondheid en welzijn .
Hoe werkt EMDR-therapie?
De oogbewegingsdesensibilisatietechniek verandert de manier waarop herinneringen in onze hersenen worden opgeslagen door bilaterale stimulatie van onze ogen (of handen). Een EMDR-therapeut gebruikt bepaalde protocollen om u door bilaterale oogbewegingen (van links naar rechts) te leiden terwijl u zich uw traumatische gebeurtenis herinnert. Door de oogbewegingstechniek kunnen uw hersenen de verontrustende gebeurtenis in kleine, aanvaardbare segmenten opnieuw beleven totdat de beoogde herinnering geen emotionele lading meer heeft en u deze niet langer associeert met een negatieve reactie.
De zijdelingse oogbewegingen stimuleren de geheugenverwerking en zetten uw hersenen op het pad van genezing. Het doel van EMDR-therapie is niet om je te helpen je negatieve ervaringen te vergeten, maar om elke negatieve herinnering om te zetten in een verwerkte en geaccepteerde herinnering zonder emotionele gevolgen voor je hersenen.
EMDR-therapie omvat zoveel sessies als nodig zijn met een EMDR-therapeut en acht fasen:
- Angst stoornissen
- depressieve stoornis
- post-traumatische stress-stoornis
- dissociatieve stoornissen
- bipolaire stoornissen
- persoonlijkheidsstoornissen
- eet stoornissen
Is EMDR-therapie effectief?
Omdat EMDR-therapie buiten de comfortzone van sommige medische professionals valt, twijfelen sommigen aan de effectiviteit van de techniek. Studies hebben echter aangetoond dat deze vorm van therapie een zeer effectieve behandeling is voor patiënten die lijden aan:
Door zich te concentreren op snelle oogbewegingen en tegelijkertijd een pijnlijke ervaring te verlichten, kunnen pijnlijke herinneringen worden verzacht en kunnen patiënten de herinnering verwerken zonder zich overweldigd te voelen door de emotionele lading ervan. Met andere woorden, EMDR-therapie kan patiënten helpen de intensiteit van de beoogde herinnering te verminderen en ruimte te creëren voor de hersenen om de herinnering rationeel te begrijpen, zonder te bezwijken voor de lawine van emoties en gedachten die gepaard gaan met verontrustende levenservaringen.
De algemene overtuiging is dat deze vorm van therapie patiënten een veilige plek biedt om ongunstige levenservaringen opnieuw te beleven zonder daarbij opnieuw getraumatiseerd te raken. De snelle oogbewegingen die met de oefening gepaard gaan, ontnemen de aandacht die patiënten anders zouden richten op de verontrustende ervaringen en ongewenste gedachten en ontdoen hen van de negatieve emoties die ze gewoonlijk met zich meedragen.
Uit onderzoek blijkt dat EMDR-therapiesessies kunnen patiënten helpen sneller en effectiever met stressvolle gebeurtenissen om kunnen gaan dan op trauma gerichte cognitieve gedragstherapie, en somatische symptomen kunnen verminderen, zoals spierspanning of pijn die vaak gepaard gaat met emotioneel trauma.
Ondanks de onconventionele benadering van de behandeling van trauma en andere geestelijke gezondheidsproblemen, is EMDR-therapie overal ter wereld gebruikelijk. De Afdeling Veteranenzaken en het Ministerie van Defensie beschouwen EMDR-psychotherapie als een beste praktijk bij de behandeling van veteranen die worstelen met symptomen van PTSS. Bovendien is EDMR goedgekeurd door de Wereld Gezondheid Organisatie en regeringen van veel landen, waaronder Groot-Brittannië, Australië en Duitsland.