Waarom genderbevestigende zorg levensreddende zorg is

De Wereldgezondheidsorganisatie, de American Psychiatric Association, de American Psychological Association en vele andere medische organisaties en verenigingen op het gebied van de geestelijke gezondheidszorg erkennen het belang van genderidentiteit bij de behandeling. Moderne organisaties in de geestelijke gezondheidszorg erkennen over het algemeen dat genderidentiteit reëel en geldig is en dat LHBTQ+-individuen toegang moeten hebben tot genderbevestigende zorg.

Niet-binaire mensen vormen ongeveer 0,5% van de bevolking , en ze ervaren aanzienlijke niveaus van genderdysforie – een aandoening waarbij iemand emotioneel leed ervaart als gevolg van een duidelijk verschil tussen het geslacht dat iemand bij de geboorte krijgt toegewezen en het geslacht waarmee hij zich identificeert. Dit ongemak kan zich op vele manieren manifesteren, waaronder depressie, spanning en zelfmoordgedachten.

In feite heeft 41% van de transgender- en niet-binaire mensen op enig moment in hun leven een zelfmoordpoging gedaan – een percentage dat negen keer hoger is dan onder de algemene bevolking. Bovendien hebben transgenders in de Verenigde Staten een vier keer grotere kans om in armoede te leven dan de algemene bevolking, en heeft één op de vijf transgenders op enig moment in hun leven te maken gehad met dakloosheid.

Ondanks dat ze een aanzienlijk percentage van de bevolking uitmaken, lijden transgender- en non-conformistische mensen vaak onder discriminatie en geweld. Dit komt deels doordat veel mensen de genderidentiteit of de verschillen tussen seksuele geaardheid en genderidentiteit niet begrijpen. Nog minder weten het wat het betekent om genderfluïde te zijn . De westerse samenleving heeft veel te leren bij het ondersteunen van de LGBTQ+-gemeenschap. Het bieden van genderbevestigende gezondheidszorg is een van de manieren waarop we individuen kunnen ondersteunen in hun transitie naar transheid en/of gendertransitie.

Wat is genderbevestigende zorg?

Genderbevestigende zorg is essentieel om ervoor te zorgen dat genderdiverse mensen de kans krijgen om een ​​gezond en gelukkig leven te leiden. Het is erop gericht niet-conforme individuen te helpen zich op hun gemak te voelen in hun vel en hun ware zelf te omarmen. Dit soort zorg kan van alles omvatten, van steungroepen en therapie tot transitiegerelateerde medische behandelingen en geslachtsbevestigende operaties. De behoeften van elk individu kunnen variëren.

Veel genderminderheden hebben geen toegang tot genderbevestigende zorg vanwege financiële belemmeringen, discriminatie en een gebrek aan aanbieders die zijn opgeleid om deze dienst te verlenen. Het is belangrijk dat genderbevestigende zorg wordt gedekt door een verzekering, omdat dit de financiële barrières helpt verminderen waar mensen vaak tegenaan lopen. Bovendien is er meer training nodig voor medische zorgverleners, zodat ze beter toegerust zijn om aan de behoeften van de gemeenschap te voldoen.

Niet-chirurgische genderbevestigende behandelingen

Er zijn veel manieren om iemands genderidentiteit te bevestigen zonder toevlucht te nemen tot een operatie. Het gekozen pad hangt uitsluitend af van de doelen en behoeften van het individu. Sommige mensen hebben mogelijk een hormonale behandeling nodig om geslachtsbevestigende fysieke veranderingen te bereiken, terwijl anderen misschien alleen maar een hormonale behandeling nodig hebben verschillend geslachtsvoornaamwoord of een verandering in hun naam of geslachtsaanduiding op juridische documenten. Hier zijn enkele van de meest voorkomende niet-chirurgische behandelingen waar trans- en niet-binaire mensen hun toevlucht toe nemen in hun zoektocht om zich heel te voelen:

Laser haar verwijdering

Laserontharing is een gebruikelijke genderbevestigende procedure voor niet-conforme personen. Het kan de verschijning van geslachtsgerelateerde kenmerken, zoals gezichtshaar of borsthaar, helpen verminderen of elimineren. Voor velen kan deze procedure een belangrijke stap zijn in hun transitie en ervoor zorgen dat ze zich prettiger in hun vel voelen. De procedure is relatief veilig en effectief, maar alleen als deze wordt uitgevoerd door een gekwalificeerde medische professional.

Hormoontherapie

Geslachtsbevestigende hormoontherapie is een belangrijk onderdeel van de genderbevestigende zorg voor de transgendergemeenschap. De geslachtsbevestigende hormonen die in de therapie worden gebruikt, variëren afhankelijk van de genderidentiteit van de persoon en de transitie die hij/zij zoekt. Testosteron wordt bijvoorbeeld vaak gebruikt om mensen te helpen die overgaan naar een meer mannelijke presentatie, terwijl oestrogeen wordt gebruikt voor mensen die overgaan naar een meer vrouwelijke presentatie.

Hormonale behandeling heeft tot doel het lichaam van de persoon beter af te stemmen op zijn genderidentiteit. Dit kan resulteren in veranderingen in het uiterlijk, zoals een grotere spiermassa of borstontwikkeling. Hormoontherapie kan ook helpen genderdysforie verlichten.

Stem- en communicatietherapie

Volgens de Wereldberoepsvereniging voor transgendergezondheid wordt stemtherapie aanbevolen voor mensen die hun stem willen vervrouwelijken of vermannelijken. Een spraak- en communicatietherapeut kan transgender en niet-binaire mensen helpen een meer genderbevestigende stem te krijgen.

Onderzoek heeft aangetoond dat stemtherapie effectief kan zijn bij het helpen van transgender en niet-binaire mensen om hun stem te feminiseren of te masculiniseren. Uit een onderzoek gepubliceerd in het International Journal of Transgenderism bleek dat deelnemers na twaalf weken stemtherapie een significante toename hadden in geslachtsbevestigende stemkenmerken.

Geestelijke gezondheidszorg

Transgender- en gender-non-binaire mensen ervaren vaak slechtere geestelijke gezondheidsresultaten dan cisgender-mensen. Dit komt deels door de discriminatie en het stigma waarmee zij vanuit de samenleving worden geconfronteerd. Het is belangrijk dat mensen die zich niet aan hun geslacht houden, toegang hebben tot geestelijke gezondheidszorg die specifiek is afgestemd op hun behoeften. Dit soort zorg kan helpen de unieke uitdagingen waarmee zij worden geconfronteerd aan te pakken en hen de tools te bieden die zij kunnen vinden zelfacceptatie en eigenliefde.

Sommige geestelijke gezondheidsproblemen waar niet-binaire en transgenders mee te maken kunnen krijgen, zijn onder meer genderdysforie, angst, depressie en eetstoornissen. Een zorgverlener die gespecialiseerd is in genderidentiteit kan mensen helpen hun genderidentiteit te verkennen en uit te zoeken welke stappen ze moeten nemen om over te stappen naar een authentieke genderexpressie. Ze kunnen ook een koppeling bieden met therapie of andere geestelijke gezondheidszorg om het risico op depressie te verminderen en een gezonde overgang te bevorderen.

Chirurgische genderbevestigende behandelingen

Geslachtsbevestigende chirurgische ingrepen worden steeds gebruikelijker naarmate de samenleving meer openstaat voor transgenders. Uit een onderzoek van het Williams Institute van de UCLA bleek dat genderbevestigingschirurgie (GAS) een veilige en effectieve procedure is voor transgenders. In het onderzoek werd gekeken naar gegevens van geslachtsbevestigende operaties uitgevoerd tussen 2000 en 2014. In die periode werden er 3.853 geslachtsbevestigende operaties uitgevoerd in de Verenigde Staten. Daarvan resulteerde slechts 0,3% in enige vorm van ernstige complicatie. Dit betekent dat genderbevestigende chirurgie een zeer veilig en effectief transitiemiddel is voor transgenders.

Naast dat het veilig is, kan een geslachtsbevestigende operatie een diepgaande invloed hebben op de levenskwaliteit van transgenders die dit wensen. Dat blijkt uit een onderzoek van het National Center for Transgender Equality Geslachtsbevestigende operaties kunnen de geestelijke gezondheid verbeteren , werkgelegenheid en de algemene levenskwaliteit van transgenders. In het onderzoek werden 2.000 transgenders ondervraagd die een geslachtsbevestigende operatie hadden ondergaan en bleek dat 77% van de respondenten na de operatie een verbetering van de geestelijke gezondheid rapporteerde. Bovendien zei 59% van de respondenten dat ze na de operatie een baan konden vinden die beter bij hun genderidentiteit paste, en 64% zei dat hun algehele levenskwaliteit na de operatie verbeterde.

Nu hoeft natuurlijk niemand een operatie te willen of te krijgen. Veel transgendermensen merken dat ze zonder dit hun beste zelf kunnen zijn. Helaas kunnen dit soort operaties duur zijn en wordt genderbevestigende medische zorg niet altijd gedekt door de verzekering. Ze kunnen echter levensveranderend zijn voor transgenders die het gevoel hebben dat hun lichaam niet past bij hun genderidentiteit. Er zijn verschillende genderbevestigende chirurgische behandelingen beschikbaar voor gender-niet-conforme personen:

Geslachtsbevestigende chirurgie (GAS) (AKA Geslachtsaanpassende chirurgie (GRS))

GAS (ook wel bodemchirurgie of genitale chirurgie genoemd) is een chirurgische ingreep die het geslacht verandert van iemand die zich identificeert als transgender. Hierbij wordt gebruik gemaakt van genitale, cosmetische en urologische chirurgische technieken, en het kan de verwijdering van geslachts- of voortplantingsorganen of de constructie van nieuwe inhouden.

Borstoperatie

Borstchirurgie (ook wel topchirurgie genoemd) is een chirurgische ingreep die het uiterlijk van de borstkas bij transgenders verandert. Borstoperaties worden meestal uitgevoerd om borstweefsel te verwijderen bij transmasc-mensen, of om borsten te creëren bij transgendervrouwen en transfem-mensen. De operatie kan verschillende procedures omvatten, zoals borstimplantaten, tepeltransplantatie en borstreconstructie.

Gezichtschirurgie

Dit kan een gezichtsfeminisatie-operatie of een masculinisatie-operatie inhouden. Gezichtschirurgie wordt meestal gedaan om het gezicht er vrouwelijker of mannelijker uit te laten zien, afhankelijk van de genderidentiteit van de persoon. Er zijn verschillende gezichtsoperaties die kunnen worden uitgevoerd, afhankelijk van de behoeften van het individu, waaronder neuscorrectie, wenkbrauwlift, kaakcontouren en gezichtsfeminiseringschirurgie.

Genderbevestigende zorg redt levens

Genderbevestigende zorg is essentieel voor transgender en gender-nonconforme individuen. Te lang is transgenders de medische zorg ontzegd die ze nodig hebben en verdienen. Dit heeft geleid tot ongelijkheden op gezondheidsgebied en hoge cijfers van depressie, zelfmoord, HIV-infectie en dakloosheid onder mensen met een transgenderidentiteit. De reis van elke transpersoon is uniek en er bestaat niet één juiste manier om genderbevestiging te ondergaan, maar genderbevestigende zorg is voor iedereen van cruciaal belang.

Volgens een onderzoek van het Williams Institute hebben transgenders vier keer meer kans om zelfmoord te plegen dan de cisgenderpopulatie. Wanneer er echter genderbevestigende diensten worden aangeboden, daalt dat aantal tot bijna nul. Uit een onderzoek van de American Foundation for Suicide Prevention bleek dat transgenders die een geslachtsbevestigende operatie hadden ondergaan, 65% minder kans hadden om zelfmoord te plegen dan degenen die dat niet hadden gedaan.

Genderbevestiging en toegang tot geestelijke gezondheidszorg zijn cruciaal voor de LGBTQ+-gemeenschap in het proces van sociale transitie en genderidentiteitsontwikkeling. Om een ​​gezonde, bevestigde genderidentiteit te hebben, is het belangrijk dat individuen genderbevestigende zorg krijgen van een gezondheidszorgprofessional die kennis heeft van en gevoelig is voor de behoeften van transgenders en gender-non-conforme mensen.

zelfbeeldactiviteiten voor volwassenen